中国是地球上动植物资源最为丰富的地区之一，中国的生物多样性远远超过了同一纬度的欧洲、中东和北美。按照道理来说，热带地区的生物资源要超过温带地区，中国位于北半球，地处温带地区，为什么会成为全世界生物资源最为丰富的地区呢？这与中国地形的多样性有关。
中国的地形第一：中国的气候与生物多样性
我国黄河流域的大部分地区与欧洲环地中海区域的纬度位置相当，我国长江流域的大部分地区则与北非、中东的纬度位置相当，受地球大气环流的影响，我国黄河流域的大部分地区应该属于地中海气候区，由西风带、副热带高压带和信风带交替控制，我国长江流域的大部分地区应该属于沙漠性气候区，常年受副热带高压带的控制。关于这个问题，我们可以简单做个对比，我国的西安位于北纬40度附近，意大利的罗马也位于北纬40度附近，我国的杭州位于北纬30度附近，埃及的开罗也位于北纬30度附近，然而，我们会发现，西安与罗马的自然景观迥异，杭州与开罗的自然景观也是迥异的。中国显得格外郁郁葱葱，植被茂盛，而意大利和埃及则显得有些荒凉。
中国长江流域的景观气候的形成主要受四个因子的影响，即太阳辐射因子、大气环流因子、下垫面因子和人类活动因子。太阳辐射是影响气候最根本的因素，纬度位置低的地区，接受的太阳辐射多，自然就温暖，而纬度位置高的地区接受的太阳辐射少，自然就寒冷；大气环流则是对气候产生直接性的影响，地球有厚厚的大气层，大气能够调节温度和湿度；下垫面对气候则是产生重大的影响，下垫面主要是山脉、洋流、植被等等，地球上最大的下垫面就是山脉和海洋；人类活动也会对气候产生微弱的影响，比如，人工水库可能在局部地区气候产生冬暖夏凉的效应。
中国位于亚欧大陆的东部，太平洋的西岸，亚欧大陆是地球上最大的大陆，太平洋是地球上最大的海洋。海洋和陆地是地球上最大的下垫面，海陆的热力性质是有差异的，陆地吸热快，散热也快，海洋吸热慢，散热也慢。在夏季的时候，陆地迅速升温，形成低气压，海洋升温慢，则形成高气压，风总是从气压高的地方吹向气压低的地方，我国的夏季，风是从海洋吹向陆地的，盛行东南风，高温多雨；在冬季的时候，陆地降温快，形成了高气压，海洋降温慢，形成了低气压，因此，我国的冬季，风是从陆地吹向海洋的，盛行西北风，寒冷干燥。
副热带高压控制区，中国上空的云要多些我国的气候是典型的雨热同期，雨热同期有利于植物的生长，植物多了，动物也就多了。地中海气候是夏季高温干燥，冬季寒冷湿润，雨热不同期。温带海洋性气候，是全年温和多雨，降水量丰富，但是光照不足。
和雨热同期相伴随的是我国拥有众多的山脉，地形非常复杂，海拔每升高米，气温下降6℃，所谓“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”复杂的地形，有利于气候多样性的形成，因此，地球上的大部分动植物在我国均能找到适宜生存的地方。
我国的生物多样性还与末次冰期事件有关，距今最近的一次冰期称之为“末次冰期”，末次冰期大约在1.3万年前结束，在冰期内，西欧和北美的大部分地区被冰川所覆盖。
现在地球只有南极和北极附近被冰川覆盖我国的南方地区因山脉走向复杂，并没有被冰川覆盖，很多植物在我国找到了适宜的环境而存活了下来，最典型的植物就是银杏和水杉，它们被称为植物界的“活化石”，银杏是裸子植物，2.7亿年前就存在于地球上，裸子植物在恐龙生活的年代，非常的繁盛，但是，在白垩纪的后期，被子植物迅速繁盛，裸子植物急剧衰落，同属银杏科的植物基本都灭绝了，裸子植物的灭绝，可能是造成恐龙灭绝的主要原因，因为大部分的恐龙是以裸子植物为主食的。银杏科的植物，最后只有银杏残存了下来，在北美洲、亚洲和欧洲均有分布，但是，在冰河时期，北美、西欧等地的银杏则全部灭绝了，只在我国的南方地区幸存了下来。于是，银杏就成为了我国特有的树种，现在分布于全球的银杏树，其实都来自于中国。
第二：中国人的祖先到底驯化了哪些植物？
从生物学的角度来讲，驯化是指一种生物的生殖和生长被另外一种生物控制与利用的过程，并不是只有人类会驯化动植物，动物也懂得驯化，比如生活在美洲的切叶蚁就驯化了不同种类的真菌，这种蚂蚁会将植物的叶子切碎用来培育真菌，并且为真菌除对它去有害的生物，利于它们的生长，切叶蚁获得的利益，就是它们的幼虫依靠真菌存活，真菌如果失去了切叶蚁的照顾，也会死亡。切叶蚁能够收集到真菌发出的各种化学信号，从而判断哪些植物对于真菌是有害的，哪些植物是无害的。人类驯化动植物，从本质上来说，和切叶蚁驯化真菌是一样的，驯化首先是一种共生，但是却不是简单的共生，而是一个物种保护另外一个物种能够使其进行再生产的过程。动物对另外一个动物进行捕猎，也是一种共生，但仅仅是获得食物来源，并不保护这种动物。
人类驯化的玉米人类驯化的动植物，可谓是少之又少，地球上大约有45万种植物，在这45万种植物中又大约有数千种植物可供人类食用，可供人类食用的数千种植物中只有几百种植物得到了驯化。人类虽然驯化了数百种植物，但是，经常食用的植物只有十几种，这十几种植物占用了人类农作物产量的80%之多，这十几种农作物可以简单分类为粮食作物和经济作物，分别是玉米、小麦、水稻、大豆、高粱、马铃薯、甘薯、甘蔗、甜菜、苹果、香蕉、橘子等等。与这十几种农作物相比，其他数百种已驯化的农作物，都是微不足道的。
中国是世界上最早的动植物驯化中心之一，中国人驯化的农作物主要是粟、水稻、大豆、麻、甜瓜、橘子等等，我们餐桌上常见的多数农作物，原产地并不在中国，比如小麦、玉米、高粱、马铃薯、甘薯、苹果等等。由此可见，驯化植物是非常艰难的。一种植物，想要被驯化，首先受到地理环境的制约，这个地方首先要有这种植物，如果没有的话，就无法驯化，例如，中国没有野生的小麦，中国人就无法驯化小麦。
小麦的原产地在两河流域植物满足驯化的条件是非常苛刻的，要满足营养价值高与易储存这两个特点，我们经常吃的橡子和榛子，就没有被驯化，因为橡子和榛子难以储存。中国人广泛种植的板栗，实际上也并未真正驯化，板栗同样难以储存，板栗的果实放置时间长了，容易生虫。因此，橡子、榛子、板栗在中国古代只是粮食的补充，并未成为粮食作物。一种植物的果实，营养价值再高，无法长时间保存，就难以形成经济优势，因为腐烂变质意味着这种果实没有用了，人们就舍弃了对这种植物的培育。今天的橡子、榛子有些若不经过特殊处理，仍然带有苦涩味，板栗的果实被一层厚厚的刺包围了，这都是说明了这几种植物具备“野性”，而且这些树木生活在野外，能够自行繁衍、生存。
在古代，人们不会去刻意栽培橡子、榛子和板栗，而是在野外获得，但是，对于橘子、苹果、葡萄这样的果树，则是刻意栽培的，水果是人类粮食的一个补充，人们不仅要吃谷物，还要适当吃一些水果，这些水果往往属于经济作物，野生的橘子、苹果、葡萄，其果实是非常小的，带有一点苦味和酸味，经过数千年的培育，才变成了今天的样子，说明大部分的果树被人类驯化了。水果同样难以保存，但是，可以制作成干果。
人类驯化的水果农业是人类的一项经济活动，经济活动是计算成本的，那些没有经济效益的植物，往往被人类抛弃，即使这些植物有食用和药用的价值，人们也更愿意从野外获得，而不愿意人工栽培。
中国人最早驯化的植物是野生水稻和野生的小米（粟），稻和粟大约在年前至年前被中国人驯化的，当然，随着新的考古证据的出现，这一时间可能不断被提前。黄河流域是种植粟的，长江流域和珠江流域主要是种植水稻的，中国形成了“南稻北粟”的农作物格局。
在众多的农作物中，我国黄河流域的先民为什么选择了粟呢？农业是在新石器时代的后期被发明的，当时没有金属工具，人们只能在松软的土地上耕作，世界历史上最初的五大文明几乎都发生在大河沿岸，古埃及文明发源于尼罗河流域；苏美尔文明发源于幼发拉底河和底格里斯河流域；古印度文明发源于印度河流域；中华文明发源于黄河流域和长江流域；古希腊文明并不是在大河的沿岸，但是，古希腊文明并不是一个农业文明，而是一个商业文明，古希腊人通过商业获得谷物。
古埃及人在从事农业尼罗河、幼发拉底河、底格里斯河、印度河都是定期泛滥的，这些河流从上游带来了松软的淤泥，而且北非、中东和印度的气候就比较干旱，土质非常疏松，河流定期泛滥的好处就是土地并不需要休耕，土地自身可以不断补充肥料，这是文明产生的一个物质基础，否则的话，人类还是无法定居，农业依然停留在刀耕火种的阶段。中国的黄土高原有大量的黄土，黄土颗粒细小、结构疏松，非常的细腻，易于耕作，黄河虽然不会带来淤泥，但是，黄河带来的是黄土，黄土本身就能“自肥”，黄土经过灌溉之后，下面的养分能够通过毛细作用被带到地表，中国人在黄土地上种植粟，同样不需要迁徙。在远古时期，长江是比较清澈的河流，但是，南方地区有大量沼泽地，野生水稻本身就生活在湿地上，湿地有大量淤泥，土壤也比较肥沃。
中国北方有黄土，与黄土这种土壤搭配的最好的农作物就是粟，粟在我国北方地区俗称“小米”、“谷子”，中国的北方地区在唐宋之前，主要是种植粟的，而不是小麦。夏商文化，从某种程度上来说，也可以称之为“粟文化”。粟耐旱，易于种植，特别适合黄土，而小麦则是要定期灌溉的，但是，粟的单产量比小麦低，中国人到了唐宋时期选择了小麦而放弃了粟，原因就是当时的人口迅速增长，出现了“人多地少”的局面，必须种植一种单产量更高的农作物，才可以提高农业产量。小麦并不耐旱，也不耐贫瘠，需要精耕细作，投入更多的劳动力。先秦、秦汉时期，中国的人口少，土地多，人们不愿意种植小麦，更愿意种植粟。因此，驯化哪种植物，种植哪种农作物，实际上是一个经济问题，并不是自己想吃什么，就种植什么。
中国古代的水磨中国的南方地区主要是种植水稻的，野生水稻其实是生活在沼泽地里的，水稻一辈子离不开水，水稻迁徙到哪里，人们就要把水引入到哪里。我国南方地区选择种植水稻，就是因为南方地区河湖众多，水资源丰富，在这些水生的农作物当中选择了一个产量最高、经济效益最好的粮食作物。自先秦时期开始，中国人就一直试图将水稻引入到北方地区，因为水稻的单产量实在是太高了，但是，北方地区水稻的推广一直受到了水资源的约束，只有降水量丰富，水源充足的地方，才有水稻，而当气候发生变化，水资源减少时，我国北方地区的水稻种植面积就会迅速减少。当然，水稻对水资源的要求，人们还是可以通过灌溉系统来满足的，可是，植物对于光照、温度的要求，人们是无法通过人工满足的。
水稻、小麦、粟，其实在温带和热带都可以种植，其环境适应能力较强，农作物中有一类农作物是无法推广到温带地区的，这就是热带地区的农作物，比如椰树和棕榈树。椰树产椰子，椰子汁可以直接喝，椰子还能制作成椰奶，这种树木要是能在全球推广多好？可惜，椰子只能生活在热带地区。我们在日常生活中，食用的西米露来自于棕榈树的树干，世界上有几种棕榈树的树干是可以食用的，里面富含碳水化物，磨成粉，去除里面的木质纤维还能制作出西米露。棕榈树其实是产米的，这种植物也非常的好，可惜，它们对温度的要求太苛刻了，只生活在热带地区。
椰子因此，农作物的驯化除了经济效益的问题，还需要经济效益与自然条件契合的非常好。并不是人们想吃什么就吃什么。如果想吃什么就能种植什么的话，我们就把农业想得太简单了，在漫长的古代社会，水果一直都是奢侈品，是贵族和富人的专属，因为水果的种植成本太高了。
第三：中国人驯化的动物
驯化植物的条件非常苛刻，驯化动物的条件则更加苛刻，驯化植物是不需要考虑植物本身的性格的，只要温度、湿度、光照这些基本的自然条件符合，植物就能很好的生长，水稻不可能说喜欢喝天然的矿泉水，不喜欢喝人工水库里面的水，但是，动物就不一样了。植物最重要的特点，是它们不能动，在不能动的情况下，它们是通过改变自身来适应环境的，植物的叶子长了，可以减掉，动物的四肢如果断了，往往就会死亡，动物是逃避不利的环境，寻找对自己有利的环境而获得生存。
人类驯化动物也与植物一样，首先要有经济效益，另外，经济效益还需与自然条件契合。但是，更为重要的是，动物自身的性格要符合被驯化的条件。
美国演化生物学家、历史学家贾雷德·戴蒙德指出了动物被驯化所要具备的五个条件，下面我们来详细分析一下：
肉食性动物首先被排出在驯化之列第一个条件就是动物的食物问题，人类驯化的动物，基本都是草食性动物和杂食性动物，而不是肉食性动物，这涉及到食物转换率的问题，生物食用另外一种生物，将其转换为自身的组织，其效率不是%，牛吃斤草，不能转换为斤牛肉，老虎和狮子吃斤牛肉，也不可能将这斤牛肉转换成老虎和狮子身上斤的肉，转换效率非常低。在转换效率低的情况下，人们只能选择饲养草食性动物和杂食性动物来获得肉类食物，而不是饲养肉食性动物，因为饲养一只老虎，要同时养很多的鸡、鸭和牛，同样是为了获得肉类食物，何必多此一举，通过动物养动物呢？人类直接食用草食性动物和杂食性动物就可以了。因此，自从农业诞生的那一天开始，人类就几乎不太可能吃到肉食性动物了。
肉食性动物当中，有两种动物是最特殊的，这两种动物就是狗和猫，狗还是人类驯化得最早的动物，在农业产生之前，人类就驯化了狗，人类驯化狗主要是为了让狗帮助人类狩猎的，狗的祖先是狼，狼是肉食性动物，狼作为肉食性动物，它们在陪伴人类狩猎的过程中，是可以得到肉食的，于是，它们就逐渐被驯化为了狗，而且人类养殖的狗的数量也非常少。猫也是肉食性动物，但是，人类驯化猫，主要是当宠物的，并且猫并未真正被人类驯化，猫其实还是处于半野生的状态，具有野性的，有的时候它们并不是很听话，相对于狗来说，猫不是很粘人。
第二个条件是动物的生长速度问题，驯化动物，要考虑到动物自身的生长周期问题，大象是草食性动物，大猩猩、猴子则是杂食性动物，这三种动物也非常的好养，它们不挑食，人类养得起，可是，人类为什么没有驯化大象、大猩猩和猴子呢？因为大象、大猩猩和猴子的生长周期非常漫长，大象的妊娠期是22个月，长到15岁才成年，这就是说人类饲养一只大象，从怀孕到出生再到成年，要等待17年之久，这个饲养成本实在是太高了。大象的力气比马、牛都要大，而且大象还聪明，按照道理来说，人类应该驯化大象为自己干活，而不是驯化马和牛，可是为什么选择了马和牛，而放弃了大象呢？因为大象的生长周期太漫长了。在东南亚地区，人们虽然役使亚洲象为自己干活，但是，大象其实从未被驯化，因为长期以来，人们都是从野外获得野象进行训练，而不是花17年的时间，等待一头小象慢慢长大。古代打仗，也运用到大象，但是，这些大象大部分同样也是从野外获得的。
大猩猩大猩猩和猴子的生长周期也非常长，大猩猩妊娠期9个月，7岁到10岁成年，养一头大猩猩，要花10年左右的时间，猴子的童年期非常漫长，在长达三年左右的时间里，要跟在母亲的后面，一般到了6岁，才算有真正独立行动的能力。古代的一些马戏团虽然养了猴子，但是，这些猴子也是从野外获得的。因此，人类其实也未驯化猴子。
第三个条件就是动物的繁殖问题，一个动物想要被人类驯化，还需要适应圈养生活。在现代社会，动物园其实是解决了饲养成本的问题的，也就是说克服了本文前面所列举的两个条件，因为游客参观野生动物，往往会付门票，门票收入可以供养那些挑食的、生长周期漫长的动物，而这些动物唯一要做的事情，就是在人类面前卖萌，可是呢，动物园从未驯化过猎豹、老虎、狮子、大猩猩、大熊猫这些动物，为什么呢？因为它们不喜欢在圈养环境下繁殖。地球上的动物，有的求偶方式比较简单，有的求偶方式非常复杂，求偶方式复杂的动物，雌性和雄性有一个漫长的互动过程，在圈养环境下，雌性和雄性没法互动，它们就无法产生下一代。人类已经驯化的动物，其求偶方式都是非常简单的，比如成年的牛、羊、驴，可以在任何地点、任何场合交配，即便是在人类观望的情况下，它们也不害羞。
马可以在圈养环境下繁殖在现代社会，人类可以通过人工受精的方式，让那些求偶方式复杂的动物实现繁殖，但是，这就不是驯化了，因为人类无法让这种动物自身实现再生产。因此，动物园通过人工圈养的方式来保护野生动物，并不是最佳选择，这些动物必须适当放归野外，使得野外种群的数量能够保持稳定。
第四个条件就是动物的性格问题，动物都是有脾气的，能够被驯化的动物，其性格一定是温顺的，脾气不能太坏，也不能太急。长期以来，我们都有一个疑问，人类为什么不驯化河马、斑马呢？河马和斑马都是草食性动物，也好养，但是，它们都有一个缺点，那就是脾气坏，河马会主动攻击人类，斑马则喜欢咬人，如果河马的脾气不是很坏的话，也许人类会驯化河马，而不会驯化猪，因为河马的体重比猪大多了，是非常适合作为牲畜的。新航路开辟之后，欧洲人进入到撒哈拉以南的非洲，他们非常想驯化斑马，因为斑马作为自己的坐骑，显得更拉风，斑马的皮肤比马、驴要好看，可是，人类几次驯化斑马的计划均宣告失败，斑马不仅不喜欢被人骑，而且还不喜欢被套上绳索，斑马在儿童期，还算温顺，但是一到成年，脾气就变得暴躁了。人们可以在短暂的时间内调教斑马，让斑马拉车，可是，想要驯化斑马，就难了。
人类曾试图驯化斑马动物的脾气太暴躁了，会主动击人类，人类首先就将这种动物排除在驯化之列了，但是，如果动物太胆小了，也不适合驯化。人类驯化了马和牛，为什么不驯化鹿呢？地球上有很多种类的鹿，已经被驯化的只有驯鹿。麋鹿、梅花鹿、麂子都没有被驯化，因为它们的胆子太小了，容易受到惊吓，而且好动，因此，中国古代的皇家园林里虽然养了很多的鹿，但是，中国人从未驯化过麋鹿、梅花鹿和麂子。人类驯化了山羊、绵羊，就是没有驯化羚羊，羚羊也是因为胆子太小了，不适合被驯化。
驯鹿第五个条件就是动物的领地意识问题，人类驯化的动物基本都是群居性的动物，中国古人常说的“六畜”就是指马、牛、羊、鸡、狗、猪，这些动物都是群居性的动物，群居性动物的内部是有等级结构的，只不过我们人类在日常生活中没有察觉而已，动物是群居性动物，内部有等级结构，就适合大规模的放养，它们彼此之间就会和平相处。古代的游牧民族，在草原上饲养了成千上万的牛、马、羊，也不担心它们会跑掉，更不担心它们会打架，因为它们会跟着一个领头的牛、马、羊到处走动，彼此之间相安无事，几乎很少发生冲突。任何一种动物都有领地意识，我们人类也有领地意识，但是，群居性动物和独居性动物的领地意识是不一样的，独居性动物要独自占领一块地盘，群居性动物会和同伴分享一块地盘。人类饲养家畜，就是在一块地盘上养很多只动物，这非常不适合独居性动物的生存。狗是典型的群居性动物，内部有等级结构，但是，猫却是个独居性动物，我们很少看到两只猫一前一后一起行走，猫总是喜欢独来独往。群居性动物还有一个好处，就是愿意听从人类的指挥，性情温顺。
鸡也是群居性动物中国是地球上动植物资源最为丰富的地区之一，但是，中国人的祖先只驯化了少数的动物。中国人最早驯化了猪、水牛、鸡、黄牛和狗，绵羊和马的原产地，其实并不在中国。鸡、猪、水牛是有考古证据证明的，它们最早在中国被驯化，但是，家牛（黄牛）和狗的驯化，一直存在多中心和单一中心的假说。通过这样简单的分析，我们还会发现一个问题，那就是中国人驯化的鸡和猪都是杂食性动物，中国古代的农民其实也特别喜欢养这两种家畜，鸡和猪是中国农耕区农民的主要肉食来源。因为中国古代农耕区的农业是以种植业为主，猪和鸡可以处理农家废料。农耕区的农民很少大规模养殖羊和牛，牛和羊需要放牧，农田是不适合放牧的。农耕区饲养的牛和马，也主要是当作生产工具来使用，获得畜力。
在现代社会，随着生物科技的进步，人类把一些不能驯化的动物，也圈养起来了，比如梅花鹿、雪貂和狐狸，但是，这不是农业上的驯化。不具备驯化条件的动物，强行被人类饲养，是违反了这些动物的天性的，而适合驯化的动物都已经被我们的祖先驯化了，并且在农业社会，人类并没有让这些动物过得不快乐，马、牛、羊、猪、鸡本来就是群居性动物，性格温顺，愿意在圈养的环境下繁殖，人类饲养这些动物，反而促成了它们的繁荣，我们与这些动物处于一个共生的状态。
养殖场的猪并不快乐人类驯化的家禽和牲畜活得不快乐，是因为现在的工厂化养殖造成的，在养殖场里，鸡从生到死，只生活在狭小的笼子里，从未愉快的在草地上吃过虫子，但是，农业社会的养殖，并未出现这一现象，鸡实际上是非常聪明的群居性动物，在农家，鸡是完全可以散养的。其实，已经驯化了的动物，基本都是可以放养的，可以让它们自由自在的生活，现在的人类，不仅把已经驯化了动物关在笼子里，而且还把不能驯化的动物也关在了笼子里，那些不能驯化的动物，它们在人类社会生活得并不快乐，因为它们有领地意识，喜欢独居，不喜欢在圈养环境下繁殖。因此，我们一定要认清楚一个问题，那就是养殖不能驯化的野生动物，并不是保护动物的最佳方式，只能算是一种补充，而且我们还需要把养殖的野生动物适当投放到野外，让它们回归大自然。
